武汉历史上曾是魏、蜀、吴三方鏖战之地，千余年中发生过许多战事和重大事件。进入近现代更是波澜壮阔。

  1837年，林则徐任湖广总督期间，在武汉严禁鸦片，开中国禁烟之先河。

  1861年，根据中英《天津条约》和《北京条约》有关条款，汉口对外开埠，英、德、俄、法、日相继建立租界，成为国中之国。

  1889年，总督张之洞推行“新政”，开工厂、办学堂、练新军……，为武汉的近代化打下坚实基础。

  1911年，辛亥武昌首义，一举推翻清王朝，结束了中国两千年的封建帝制。辛亥武昌首义，一举推翻清王朝，结束了中国两千年的封建帝制。

  1921年，武汉共产主义小组成立，领导工人农民进行革命斗争。

  1922年，江岸车站为京汉铁路全线罢工总指挥部，2月7日反动派残酷镇压，全国工人运动转入低潮。

  1926年，北伐胜利，国民政府由广州迁都武汉。

  1927年，汪精卫为首的武汉政府策划了“七·一五”反共事件，大革命遭到失败。同年，中共中央在汉召开“八七”会议，结束了投降主义在中央的统治，确立了土地革命和武装反抗国民党反动派的总针。

  1938年10月25日-1945年8月15日，武汉被日军强占。

  1949年5月16日，人民解放军解放武汉。新中国成立后，武汉被定为冶金、机械为中心的工业城市，建立一批大型、重点工厂。

  1954年，武汉出现百年罕见的特大洪水，8月18日15时，武汉关水位达到29.73米，舵落口水位达到29.89米，经过全市历时百天的防汛斗争，武汉人民战胜了特大洪灾，确保了武汉的安全；

  1957年10月，武汉长江大桥建成通车，这是第一座横跨长江的铁路公路双层桥。

  1984年，党中央和国务院批准武汉实行经济体制改革试点与计划单列。

  1987年，以武汉为中心由长江沿岸17个地区组成“武汉经济协作区”。